悪天候と、空港のディレイの嵐に怯えて、帰国便を深夜便に変更したshackinbaby。
変更が済んでしまうと心配も少なくなり、あと数時間の香港をとことん楽しもうという気にもなります。
香港で夕食タイムとなれば、お楽しみは当然食事、本場の中華料理以外何があるでしょう。
ということで、数日前からホテルのコンシェルジュ経由で予約してあった紅?というか東尖沙咀の外れにある「ホテル・アイコン」２８階にある「天外天」（英語名は「ABOVE & BEYOND」）というレストランで夕食と洒落こみます。
このレストラン、今年は違いますが香港のミシュランで星を取ったこともある実力派、窓からの景色も良く、若い層には人気のファイン・レストラン。
ここによく来ていただけるhagidasさんはここをもうご体験済みで、僕はそのレポートを涎を出しては眺め、「いつかは・・・」と思っていたのです。
中々ここまで来るチャンスがなかったのと、このレストラン、本当に人気で混んでいて、オンライン予約を見ても大抵一杯という状況。
https://dining.hotel-icon.com/hong_kong/en/shops/view/above-and-beyond
今回もさすが日曜日、オンライン上では満席、予約不可だったのですが、僕の泊まった「ハイアットリージェンシー香港尖沙咀」のコンシェルジュ宛てにダメモトでメールを出してみると、何と２時間後には返信があって、席予約出来ましたと・・・。
ただし午後６時からしか空いていなく、８時にはテーブルをあけて欲しいとも。
ＯＫです、ＯＫ。
さすが高級ホテルのコンシェルジュ、プッシュすれば何とかなるものですね。
せっかくのコンシェルジュの努力で取れた予約、この日のように外が荒れてきて、たぶん窓からの景色に何の期待が出来なくても、キャンセルするわけにはいきません。
景色もですが、美味しい料理が食べられれば、それが一番なのですから・・・。
場所は前述のように「ホテルニッコー香港」や「ＤＦＳギャレリア・チャイナケム店」そば、なので僕のホテルからは徒歩でも行ける距離なのですが、何せこの天候、タクシーを利用しました。
雨はどんどん激しく、「ホテル・アイコン」に着く頃には土砂降りになっていました。
このホテルはまだ出来て新しく、いかにも新しいホテルといった雰囲気に溢れています。
しかもデザインに重点を置いたデザイナーズ・ホテルとして・・・。
石や木で出来たレセプション・カウンター、木製の椅子や螺旋階段。
でも、何といっても目を引くのがこのパトリック・ブラン制作の垂直庭園（本物の植物）でしょう。
この大きさ、広さの垂直庭園はすごいです。
シドニーの キングスフォード・スミス空港のカンタス航空のラウンジどころの騒ぎではありません。
世界最大の大きさとでもいえるでしょうか？
ロビー奥のカフェ「グリーン」にまで垂直庭園は広がっています。
で、このホテル、面白いことに近くにある「香港理工大学」が経営しているホテルなんだそうです。
この大学にはホテルと旅行のマネージメントを学ぶコースがあって、学生が実習を兼ねて学ぶためにこのホテルを作ったんだとか・・・。
ホテル内デザインなどは同大学のデザイン学科卒業生などの手になるもので、かの有名なヴィヴィアン・タムも絡んでいるとのことです。
そんなホテルの２８階が僕の目指す「天外天」。
中に入るとまず広いバーを中心としたラウンジが・・・。
レストランのウェイティング・バーとしても機能し、食前食後のリラックス場所としても使われるようです。
しかし実際にはここはホテルのクラブ・フロアやスイートに宿泊するゲストのラウンジ。
そのための軽食類も出されています。
天気さえ良ければ、バー・カウンターの向こうには一面の香港の夜景が・・・。
ところがこの日はご覧のように真っ白、何も見えないほどのひどい雨の降り方になってきています。
それに時々の稲光。
さぁ、ラウンジの奥に進んでみましょう。
店は午後６時開店の午後６時というのに、ほぼ満席。
多分この後、お客は２回転３回転するんでしょうか、すごい人気のお店です。
僕は幸いにして、何と窓際席がアサインされました。
一人だし、直近の予約だし、最低の席でも仕方なかったのですが、かなりな上席。
「ハイアット」のコンシェルジュにお礼言わなくちゃです。
奥のインテリアの一部になってるようなワインセラー下の席も落ち着いていて良さそうですが・・・。
窓の外は相変わらず真っ白、雨が窓にたたきつける感じです。
でも時々雲というか霧が晴れて、雨が止み、少しだけ香港の夜景が見える時もあります。
天気さえ良ければ僕の席（まさに僕の席の位置です）からは
こんな風に見えるんだそうですが
この日とは何たる差！（大泣）
ここなら毎日のレーザー・ショー「シンフォニー・オブ・ライツ」も、大晦日の花火も最高の条件で見られますね。
ただし天気次第ですが・・・。
参考までに、このホテルの詳細を知りたい方はこちらをどうぞ。
最後まで見ると相当長いです。
「天外天」は１９分め頃から出てきます。
昼間のこのレストラン、天気の良い時の窓の外のビューなどが見られます。
