話がサンフランシスコで「食べたもの」から「買ったもの」に変わってきています。
この街でチョコレートと言えばギラデリ（Ghirardelli）というのが通り相場でしょうが、僕は「ウェストフィールド・サンフランシスコ・センター」（Westfield San Francisco Center）に入っている「ココア・ベラ・チョコレート」（Cocoa Bella Chocolate）が気に入りました。
ここの大きなショーケースには、世界中から取り寄せたチョコレートの名品がずらり、まさに壮観に揃っています。
扱っているブランドはその一部が店のウェブに出ています。
「CocoaBella Chocolates selects only the finest artisans to bring onto it’s marble slab counters. We then go into each chocolate makers assortments to determine the very best chocolates that they make. We carry 175 different individual chocolates, and each one has been hand selected as the very best of it’s kind.
Our current European assortment covers the Continent and includes Oriol Balaguer from Barcelona, Spain. From Belgium, we carry Pralineur Van Coillie from Roeselare, Valentino from Schepdaal, and Mary Chocolatier from Brussels. From France, we carry Marquis de Sevigne from Strasbourg, Michel Cluizel from Damville, and Olivier from Toulouse, France. From Italy, we import Maglio from Puglia. Switzerland brings us Laderach from Ennenda-Glarus, way outside of Zurich.
From North America, we have an extensive assortment as well. From Vancouver, British Columbia, Canada, we carry Thomas Haas. In the United States, we carry Christopher Elbow Chocolates from Kansas City, MO, along with Lillie Belle Farms from Jacksonville, OR, Norman Love from South Florida and Michael recchiuti and Michael Mischer from here in the Bay Area. The best toffee we have tasted come from Cary’s of Oregon in Grants Pass, where he makes the toffee sticks we sell exclusively for us.」
チョコレート・マニアには堪らないチョコレートのセレクト・ショップですね。
これだけあるともうどれを選んでよいか分かりません。
１～２個自分のために買う人もいますが、たいていの人は「ＢＵＩＬＤ ＹＯＵＲ ＯＷＮ ＢＯＸ」で、店員と相談しながら好きなチョコレートを箱に詰めてもらいます。
これが僕の詰めたもの、ダーク系を中心に直感で選んでみました。
脇の「ダークレーズン」はこの店のオリジナルで、カリフォルニア・レーズンにダーク・チョコをまぶしたもので、レーズンもチョコも大きめ。
フランスなどの同種のものに比べると味の繊細さは落ちますが、そのヴォリューム感と値段の安さで、これも大好評でした。
